‘기능성 유산균’은 발효 유도 목적보다 건강 증진을 위해 식품에 첨가하여 다양한 건강 증진 효과를 가져올 수 있으며, 건강 기능적 효능뿐만 아니라 인체에 무해한 안전한 미생물이다.
기능성 유산균의 건강 증진 효능
기능성 유산균은 건강에 유익한 대사산물들을 생산하며 이를 통해 건강증진 및 질병예방에 유익한 작용을 한다는 것이 과학적으로 밝혀졌다. 세계김치연구소에서 수행한 기능성 유산균의 건강증진 연구는 항비만, 항균, 항암/항종양, 항노화/항산화, 장건강 개선, 항염증, 뇌질환 개선, 면역개선(아토피, 건선), 간기능 개선 등이 있다. 유산균의 건강 기능성 연구를 통해 단순히 맛과 영양 부분을 뛰어 넘는 건강증진 효능이 과학적으로 인정을 받으면서 기능성 유산균 관련 산업은 식품뿐만 아니라 가축사료, 화장품, 그리고 의약품에 이르기까지 그 활용의 범위가 넓어지고 있다.